읽을 책을 고르는 경로들
무엇을 읽을지 정하는 경로는 몇 가지로 정리됩니다. 각각 보여 주는 것이 다르고, 놓치는 것도 다릅니다.
서평은 책의 내용과 성격을 미리 알려 준다는 점에서 가장 유용하지만, 서평자의 취향과 관심 분야가 그대로 반영됩니다. 같은 책을 두고 평이 갈리는 것은 이상한 일이 아니라 자연스러운 일입니다. 한 사람의 평을 신뢰하려면 그 사람이 좋다고 한 책 두세 권을 읽어 보고 내 반응과 맞는지 확인해 보는 과정이 필요합니다. 또한 신간 서평은 출간 직후에 몰리기 때문에 시간이 지난 뒤의 평가와 다를 수 있습니다.
문학상 수상작은 심사 기준이 분명하다는 장점이 있습니다. 다만 상마다 지향이 달라서, 어떤 상은 실험적인 작품에, 어떤 상은 완성도와 대중성에 무게를 둡니다. 수상작을 읽었는데 잘 맞지 않았다면 그 상의 성격이 내 취향과 어긋나는 것일 수 있으니, 상 이름을 기준으로 다음 선택을 조정하면 됩니다.
추천 목록은 만든 사람의 목적을 함께 봐야 합니다. 교육기관이 만든 목록은 교육적 가치를, 언론사 목록은 화제성을, 판매처의 목록은 판매 실적과 재고 상황을 반영합니다. 특히 베스트셀러 순위는 그 시점에 많이 팔린 책을 보여 줄 뿐 내게 맞는 책을 알려 주지는 않습니다. 서점 큐레이션은 서점의 색깔이 뚜렷할수록 유용합니다. 동네 책방의 추천 코너처럼 고르는 사람이 분명한 곳은 대형 검색으로는 만나기 어려운 책을 보여 줍니다.
어떤 경로로 후보를 찾았든 마지막 확인은 직접 하는 편이 낫습니다. 목차를 훑어 다루는 범위를 보고, 첫 열 쪽 정도를 읽어 문장이 편한지 확인하면 대부분 판단이 섭니다. 온라인 서점에서도 미리보기가 제공되는 경우가 많고, 도서관에서 빌려 보는 것이 가장 확실한 시험 방법입니다.
도서관과 중고서점
읽고 싶은 책이 도서관에 없을 때 쓸 수 있는 방법이 두 가지 있습니다. 희망도서 신청은 도서관에 그 책을 구입해 달라고 요청하는 제도로, 구입되면 신청자가 먼저 빌리는 경우가 많습니다. 최근 발행된 책 위주로 받고 월 신청 가능 권수에 제한이 있으며, 이미 소장 중이거나 구입이 어려운 자료는 제외됩니다. 상호대차는 같은 지역 다른 도서관의 책을 신청한 도서관으로 옮겨 받아 빌리는 방식입니다. 며칠이 걸리고 신청 권수 제한이 있지만, 지역 전체의 장서를 쓸 수 있게 해 준다는 점에서 활용도가 큽니다.
도서관 전자책은 앱으로 빌려 보는 방식이라 반납일이 되면 자동으로 반납됩니다. 연체가 생기지 않고 밤중에도 빌릴 수 있다는 것이 장점이고, 소장 권수가 한정되어 인기 도서는 대기가 걸린다는 것이 한계입니다. 오디오북을 함께 제공하는 곳도 있습니다. 도서관별 대출 권수와 기간, 예약 방법은 도서관 이용에 정리되어 있습니다.
중고서점은 절판되었거나 오래된 책을 구할 때 유용합니다. 온라인 중고 매장은 상태 등급이 표시되지만 실제 상태는 편차가 있고, 밑줄이나 필기가 있는 경우가 있습니다. 학습서나 문제집은 앞부분만 풀린 상태로 나오는 경우가 흔하니 설명을 읽어 보세요. 절판본은 중고 시세가 정가를 크게 웃돌기도 하는데, 이럴 때는 먼저 도서관 소장 여부를 검색해 보는 편이 낫습니다. 국립중앙도서관을 비롯한 대형 도서관은 관내 열람만 가능한 자료도 갖고 있어, 급하지 않다면 한 번 방문하는 것으로 해결되기도 합니다.
새 책을 살 때 알아 둘 것이 도서정가제입니다. 발행 후 일정 기간 이내의 도서는 할인 폭과 적립을 합한 범위가 법으로 제한돼 어디서 사도 조건이 크게 다르지 않습니다(기간이 지난 구간 도서 등은 예외가 있습니다). 여러 곳을 비교하며 시간을 쓰기보다 배송과 적립 조건 정도만 확인하면 충분합니다. 다 읽은 책을 정리하는 방법은 중고 거래를 참고하세요.
| 상황 | 먼저 볼 곳 | 알아 둘 점 |
|---|---|---|
| 읽을지 확신이 없음 | 도서관 대출 | 맞지 않으면 반납하면 됨 |
| 도서관에 없는 신간 | 희망도서 신청 | 월 권수 제한, 구입에 시간 |
| 다른 관에만 있음 | 상호대차 | 도착까지 며칠 소요 |
| 절판·희귀본 | 도서관 검색 후 중고 | 중고 시세가 정가 초과 가능 |
| 밤에 바로 읽고 싶음 | 도서관 전자책 | 인기 도서는 대기 |
| 오래 곁에 둘 책 | 새 책 구입 | 정가제로 할인 폭 제한 |
다 읽지 못하는 책
읽다 만 책이 쌓이면 독서 자체가 부담이 됩니다. 그런데 모든 책을 끝까지 읽어야 한다는 규칙은 어디에도 없습니다. 중단해도 되는 상황을 몇 가지로 나눠 두면 죄책감 없이 넘어갈 수 있습니다.
첫째, 50쪽 안팎을 읽었는데도 무슨 이야기인지 잡히지 않고 다음 장을 넘기고 싶지 않다면 지금 읽을 책이 아닐 가능성이 높습니다. 책이 나쁘다는 뜻이 아니라 시기가 맞지 않는 것입니다. 몇 년 뒤에 다시 폈을 때 잘 읽히는 경우가 흔합니다. 둘째, 필요한 정보만 얻으면 되는 실용서라면 처음부터 끝까지 읽을 이유가 없습니다. 목차에서 필요한 장만 읽고 덮는 것이 정상적인 사용법입니다. 셋째, 번역 문장이 잘 읽히지 않아 진도가 나가지 않는 경우가 있습니다. 다른 번역본이 있는지 확인해 보면 해결되기도 합니다.
반대로 조금 참고 읽어 볼 만한 경우도 있습니다. 초반에 인물과 배경이 많이 나오는 소설이나, 앞부분에 개념 설명이 몰려 있는 책은 중반부터 속도가 붙습니다. 이런 책은 서평에서 초반이 느리다는 언급이 자주 나오므로 미리 확인해 두면 판단이 쉽습니다.
중단한 책은 눈에 보이는 곳에서 치우는 편이 낫습니다. 읽다 만 책이 책상에 쌓여 있으면 다음 책을 펴는 데도 부담이 됩니다. 언젠가 다시 볼 책은 따로 모아 두고, 다시 볼 것 같지 않은 책은 정리해 보세요.
기록하기, 그리고 읽는 방식
독서 기록을 남기는 이유는 기억하기 위해서라기보다 다음 선택을 위해서입니다. 어떤 책이 잘 맞았고 어떤 책이 지루했는지가 쌓이면 고를 때 기준이 생깁니다. 그래서 기록의 형식은 줄거리 요약보다 반응 쪽이 유용합니다. 마음에 남은 문장 한두 개와 그 문장에 대한 짧은 메모, 이 책을 누구에게 권하겠는지 정도면 충분합니다. 형식이 무거우면 기록 자체가 밀립니다.
읽은 권수를 세는 것은 동기 부여에는 도움이 되지만 목표가 되면 얇은 책만 고르게 되는 부작용이 있습니다. 권수보다 읽는 시간을 기준으로 잡는 편이 무리가 없습니다. 하루 20분처럼 시간으로 정하면 두꺼운 책도 부담이 덜합니다. 목표 기간을 정해 계획을 세워 보려면 독서 목표 계산기로 하루 분량을 가늠하고, 읽은 책과 메모를 정리해 두려면 독서 기록표를 쓸 수 있습니다.
읽는 방식도 책의 성격에 따라 나뉩니다. 정독은 문장 하나하나를 따라가며 읽는 방식으로, 소설과 시, 논지를 따라가야 하는 책에 맞습니다. 발췌독은 목차를 보고 필요한 부분만 읽는 방식으로, 실용서와 참고서, 이미 아는 내용이 섞여 있는 책에 맞습니다. 두 방식을 섞어도 됩니다. 처음에는 발췌독으로 전체 구조를 파악한 뒤 중요한 장만 정독하는 방식이 두꺼운 책에서 특히 효율적입니다.
| 매체 | 맞는 상황 | 한계 |
|---|---|---|
| 종이책 | 집중해서 읽기, 표시하며 읽기 | 부피와 무게, 어두운 곳 |
| 전자책 | 이동 중, 밤, 여러 권 동시에 | 페이지 감각·훑어보기 불편 |
| 오디오북 | 이동·집안일 중 듣기 | 되짚기 어려움, 집중 편차 |
| 도서관 전자책 | 비용 없이 시험 삼아 읽기 | 소장 권수 한정, 대기 |
| 발췌독 | 실용서·참고서 | 맥락 놓칠 수 있음 |
| 정독 | 소설·논증이 이어지는 책 | 시간이 오래 걸림 |
독서 모임과 아이 책
혼자 읽기가 잘 안 될 때 독서 모임이 도움이 되기도 하지만, 모임의 성격이 맞지 않으면 부담만 늘어납니다. 고를 때 볼 것이 몇 가지 있습니다. 책을 정하는 방식이 지정인지 자유인지, 모임 주기가 주 단위인지 월 단위인지, 발제나 발표 같은 준비가 필요한지, 참가비가 있는지와 무엇에 쓰이는지, 그리고 온라인인지 대면인지입니다. 지정 도서 방식은 읽을 책이 정해져 좋지만 관심 없는 책이 걸리면 참여가 힘들어지고, 자유 도서 방식은 부담이 적지만 대화가 겉돌기 쉽습니다.
도서관과 지역 문화시설에서 운영하는 독서 모임은 대체로 무료이거나 재료비 정도만 받고, 진행자가 있어 대화가 정리되는 편입니다. 처음이라면 여기서 시작해 보고 성격이 맞는지 확인하는 방법이 부담이 적습니다. 모임을 고르고 참여할 때의 일반적인 확인 사항은 동호회 참여에 정리되어 있습니다.
아이 책을 고를 때 가장 많이 쓰이는 기준이 연령 표시인데, 이것은 참고치에 가깝습니다. 출판사가 붙이는 권장 연령은 대체로 어휘 수준과 분량을 기준으로 하지만, 아이가 관심을 갖는 주제와 읽기 경험은 개인차가 큽니다. 같은 나이라도 그림책이 편한 아이가 있고 글밥이 많은 책을 좋아하는 아이가 있습니다. 표시된 연령보다 낮은 책을 읽는다고 문제가 되지 않고, 반대로 관심 있는 주제라면 표시보다 높은 책도 곧잘 읽습니다.
실제로 도움이 되는 확인 방법은 아이와 함께 서점이나 도서관에 가서 몇 권을 펼쳐 보게 하는 것입니다. 한 쪽을 읽었을 때 모르는 단어가 너무 많으면 읽기가 힘들어지고, 반대로 너무 쉬우면 금세 지루해집니다. 아이가 스스로 고른 책은 끝까지 볼 확률이 높다는 점도 고려할 만합니다. 시리즈물이나 만화 형식만 본다고 걱정하는 경우가 있는데, 읽는 습관이 붙는 과정에서 흔한 단계이고 그 안에서 점차 폭이 넓어지는 경우가 많습니다. 학습과 연결해 관리하려는 경우의 접근법은 아이 공부 지원에 정리되어 있습니다.
읽어 주는 시간도 오래 유효합니다. 아이가 혼자 읽을 수 있게 된 뒤에도 소리 내어 읽어 주는 것은 어휘와 이해에 도움이 되고, 무엇보다 책이 즐거운 것이라는 인상을 남깁니다. 매일 길게 할 필요는 없고 잠들기 전 10분 정도로도 충분합니다.
자주 묻는 질문
읽고 싶은 책이 도서관에 없으면 어떻게 하나요?
두 가지 방법이 먼저입니다. 하나는 희망도서 신청입니다. 도서관에 그 책을 구입해 달라고 요청하는 제도로, 구입이 결정되면 대개 신청자가 먼저 빌릴 수 있게 안내됩니다. 다만 조건이 붙습니다. 최근 발행된 책 위주로 받고, 한 달에 신청할 수 있는 권수가 정해져 있으며, 이미 소장 중인 자료나 절판되어 구입이 어려운 자료, 참고서나 수험서처럼 대상에서 제외되는 분야가 있습니다. 신청 후 서가에 올라오기까지 몇 주가 걸리는 것이 보통이니 급한 책에는 맞지 않습니다. 다른 하나는 상호대차입니다. 같은 지역 안의 다른 도서관이 소장한 책을 내가 이용하는 도서관으로 옮겨 받는 방식으로, 신청 후 며칠이면 도착합니다. 신청 가능 권수와 대상 도서관 범위가 정해져 있고, 도착 후 일정 기간 안에 찾아가지 않으면 취소되는 경우가 있으니 알림을 확인하세요. 이 두 가지로 해결되지 않는다면 전자책 서비스를 확인해 보세요. 종이책은 없어도 전자책으로 소장 중인 경우가 있습니다. 절판되어 구하기 어려운 책이라면 국립중앙도서관이나 대형 도서관의 소장 여부를 검색해 보는 방법이 있습니다. 관내 열람만 가능한 자료도 있지만, 중고 시세가 정가를 크게 웃도는 책이라면 한 번 방문하는 편이 나을 수 있습니다. 여러 도서관의 소장 정보를 한 번에 검색할 수 있는 통합 검색 서비스도 있으니 활용해 보세요.
읽다가 재미없는 책은 끝까지 읽어야 하나요?
끝까지 읽어야 한다는 규칙은 없습니다. 판단 기준을 미리 정해 두면 매번 고민하지 않아도 됩니다. 흔히 쓰이는 방법이 50쪽 정도를 읽어 보고 결정하는 것입니다. 그만큼 읽었는데도 무슨 이야기인지 잡히지 않고 다음 장을 넘기고 싶은 마음이 들지 않는다면, 지금 읽을 책이 아닐 가능성이 높습니다. 이것은 책의 문제라기보다 시기의 문제인 경우가 많아, 몇 년 뒤에 다시 폈을 때 잘 읽히기도 합니다. 다만 예외를 알아 두면 좋습니다. 인물과 배경이 초반에 몰려 나오는 소설, 앞부분에 개념 정의가 이어지는 책은 중반부터 속도가 붙는 구조입니다. 이런 책은 서평이나 독자 후기에 초반이 느리다는 언급이 자주 등장하므로, 시작 전에 한 번 검색해 두면 참고 읽을지 판단하기 쉽습니다. 번역서에서 문장이 유난히 읽히지 않는다면 다른 번역본이 있는지 확인해 보는 것도 방법입니다. 실용서와 참고서는 애초에 완독을 전제로 만들어지지 않은 경우가 많습니다. 목차를 보고 지금 필요한 장만 읽고 덮는 것이 자연스러운 사용법이고, 나중에 다시 필요할 때 다른 장을 펴면 됩니다. 중단한 책은 눈에 띄는 곳에서 치우는 편이 낫습니다. 읽다 만 책이 쌓여 있으면 다음 책을 펴는 것 자체가 부담이 됩니다. 언젠가 다시 볼 책과 그렇지 않은 책을 나눠 두고, 후자는 정리하는 쪽이 마음이 가볍습니다.
종이책과 전자책, 오디오북은 어떻게 나눠 쓰면 좋을까요?
어느 하나가 더 낫다기보다 상황에 따라 맞는 것이 다릅니다. 종이책은 집중해서 읽거나 표시하며 읽을 때 유리합니다. 페이지를 넘기며 앞뒤를 오가기 쉽고, 어디쯤 읽고 있는지가 손끝으로 느껴져 두꺼운 책의 구조를 잡는 데 도움이 됩니다. 대신 부피와 무게가 있어 들고 다니기 번거롭고 어두운 곳에서는 읽기 어렵습니다. 전자책은 이동 중이거나 밤에 읽을 때, 여러 권을 동시에 조금씩 읽을 때 편합니다. 글자 크기를 조절할 수 있어 눈이 편한 쪽으로 맞출 수 있고, 검색과 하이라이트 기능으로 나중에 찾아보기도 쉽습니다. 다만 전체를 훑어보거나 앞부분으로 빠르게 돌아가는 동작은 종이책보다 불편하고, 화면을 오래 보는 부담이 있습니다. 전용 단말기는 이 부담이 덜한 편입니다. 오디오북은 손과 눈이 다른 일에 쓰이는 시간을 활용합니다. 출퇴근길, 집안일, 산책 중에 들을 수 있어 따로 시간을 내지 않아도 됩니다. 대신 중요한 대목을 되짚기 어렵고, 집중이 흐트러진 구간이 그대로 넘어갑니다. 그래서 논지를 따라가야 하는 책보다 이야기 위주의 책이나 이미 한 번 읽은 책을 다시 들을 때 잘 맞습니다. 정리하면 집중해서 읽을 책은 종이로, 이동 중에 읽을 책은 전자책으로, 손이 바쁠 때는 오디오북으로 나누는 식이 일반적입니다. 같은 책을 종이와 오디오로 번갈아 보는 방식을 쓰는 사람도 있습니다. 비용이 부담이라면 도서관의 전자책과 오디오북 서비스를 먼저 확인해 보세요.
아이 책을 고를 때 연령 표시를 얼마나 믿어야 하나요?
참고 정도로 보는 편이 적당합니다. 출판사가 붙이는 권장 연령은 대체로 어휘 수준과 글자 분량, 주제의 난도를 기준으로 삼지만, 아이마다 읽기 경험과 관심사가 크게 다릅니다. 같은 나이라도 그림 위주의 책이 편한 아이가 있고 글이 많은 책을 좋아하는 아이가 있습니다. 표시된 연령보다 낮은 책을 읽는 것이 문제가 되지 않고, 관심 있는 주제라면 표시보다 높은 책도 곧잘 읽어 냅니다. 실제로 확인하는 방법은 단순합니다. 아이와 함께 서점이나 도서관에 가서 몇 권을 펼쳐 보게 하세요. 한 쪽을 읽었을 때 모르는 단어가 지나치게 많으면 읽는 것 자체가 일이 되고, 반대로 너무 쉬우면 금세 흥미를 잃습니다. 한 쪽에 모르는 단어가 몇 개 정도 나오는 수준이 무리 없이 읽히면서 새로 배우는 것도 있는 구간으로 알려져 있습니다. 아이가 직접 고른 책은 끝까지 볼 확률이 높다는 점도 고려할 만합니다. 시리즈물이나 만화 형식만 본다고 걱정하는 경우가 있는데, 읽는 습관이 붙는 과정에서 흔히 지나가는 단계입니다. 같은 시리즈를 반복해 읽는 것도 아이에게는 안정감을 주고 문장 구조에 익숙해지는 계기가 됩니다. 그 안에서 관심 주제가 생기면 자연스럽게 다른 분야로 넓어지는 경우가 많으니, 억지로 갈아타게 하기보다 옆에 다른 종류의 책을 함께 두는 정도가 무리가 없습니다. 아이가 혼자 읽게 된 뒤에도 소리 내어 읽어 주는 시간을 유지하면 어휘와 이해에 도움이 되고, 무엇보다 책에 대한 인상이 달라집니다.